Nelson Madariaga, artesanía marinera
“El pito marinero y ChileCompra me han dado el sustento para crecer”

Viejo lobo de mar, Nelson Madariaga, pensionado de la Armada, sigue vinculado hoy en día al océano a través de su empresa Mapache Artesanías, a través de la cual vende a la marina chilena tradicionales piezas que mantienen vivas antiguas tradiciones y dan bríos a su entusiasmo por crecer.

El agudo sonido del silbato marinero recorre las cubiertas de los buques de la Armada Nacional. A su voz, los grumetes abandonan raudos sus camarotes y se forman en cerrada camaradería sobre la cubierta de los barcos. El oficial infla los carrillos y nuevamente el silbido transmite la instrucción de mando que a lo lejos recuerda el chillido de las gaviotas marinas.

La vieja tradición del silbato marino sobre cubierta se mantiene, en parte, gracias a la labor de hombres como Nelson Madariaga, ex marino de 55 años hoy pensionado de la Armada, quien confecciona, entre otros productos, los famosos pitos marineros.

“Yo oía siempre la radio Cooperativa – relató Madariaga – y fue así como me enteré de ChileCompra. Pues bien, me inscribí y comenzó esta historia. Lo vi como respuesta a mi necesidad de ampliar las ventas, ya que yo vendía los silbatos a la Armada, exclusivamente”.

27 años navegando y asentado desde la Antártida a Valparaíso, Madariaga inició la fabricación de los silbatos como un mero pasatiempo.

“Era un hobby – confesó este artesano marino – pero poco a poco fue dando forma a una empresa. Más que el pito, lo que hago es colaborar a mantener una tradición en la marina. Sin embargo, como hemos ido vendiendo otros productos, como la rabiza, ese collar típico compuesto de muchos nudos, placas de identificación, portacredenciales y otros productos en experimentación, he ido comprando otras máquinas, creciendo”.

Las perspectivas para Madariaga son tan prometedoras como la tierra a la vista. El artesano asiste regularmente a uno de los 16 centros de emprendimiento ChileCompra, y ha ido adquiriendo habilidades en el uso y manejo de las tecnologías de la información y comunicación.

“Las máquinas que sirven para una cosa comienzan a servir para otra” explica el ex marino, quien atribuye a ChileCompra una importante cuota de responsabilidad en el mar de posibles negocios que se abren ante este pequeño empresario.